Le Guide des Bois de Guitare : Palissandre, Épicéa, Acajou
L'Influence des Bois sur le Son de votre Guitare
Le choix des bois utilisés dans la construction d'une guitare est le facteur le plus déterminant pour sa sonorité. Une même guitare construite en acajou ou en palissandre sonnera radicalement différemment. Ce guide détaille les essences principales et leur influence sur le son.
L'Épicéa Sitka : Table d'Harmonie Reine
L'épicéa Sitka massif est le bois de table le plus utilisé sur les guitares acoustiques occidentales. Léger et résonant, il transmet fidèlement les vibrations des cordes. Il offre un son brillant, articulé, avec une bonne projection. La Martin D-28, la Taylor 214ce et la Seagull S6 (en version épicéa) utilisent toutes ce bois de référence.
Plus l'épicéa est vieux et bien séché naturellement, plus sa réponse est riche en harmoniques. Les guitares Martin USA utilisent de l'épicéa sélectionné AA pour leurs modèles standard.
Le Cèdre : Chaleur et Expressivité
Le cèdre rouge massif est l'alternative principale à l'épicéa. Plus léger et plus souple, il offre un son immédiatement plus chaud et plus expressif, mais avec une projection légèrement inférieure. La Seagull S6 Original et l'Admira Malaga utilisent du cèdre massif.
Le cèdre est particulièrement apprécié en guitare classique et pour le fingerstyle intimiste. Il gagne moins en son avec les années que l'épicéa car il est déjà proche de sa maturité sonore neuf.
Le Palissandre Indien : Profondeur des Basses
Le palissandre indien massif utilisé pour le fond et les éclisses de la Martin D-28 offre une profondeur de basses inégalée et des harmoniques riches. C'est le bois de référence pour les guitares haut de gamme dreadnought. Plus cher et plus lourd que le palissandre sud-américain ou africain, il justifie le tarif des instruments premium.
L'Acajou : Chaleur et Médiums
L'acajou massif offre un son plus chaud, avec des médiums prononcés et des basses moins profondes que le palissandre. C'est le bois préféré de la Gibson Les Paul pour le corps et des manches Martin. Il vieillit magnifiquement et prend une patine caractéristique.
L'Érable : Brillance et Sustain
L'érable figuré est utilisé pour les tables des guitares électriques Les Paul et certaines acoustiques haut de gamme (Guild D-50). Il apporte brillance, attaque et sustain. L'érable flammé ou quilt (AA, AAA) est esthétiquement recherché et souvent corrélé à une meilleure qualité acoustique.
L'Aulne et le Frêne : Bois Fender
L'aulne massif est le bois historique des Fender Stratocaster (depuis 1956). Léger, résonant, avec un son équilibré et neutre qui laisse les micros exprimer leur caractère. Le frêne (utilisé sur les Telecaster) offre une brillance accrue et un sustain supérieur.
Bois Laminés vs Massifs
Un bois massif (solid wood) vibre librement et gagne en son avec les années. Un bois laminé (plywood) est plus stable face aux variations d'humidité mais offre un son moins riche. Les guitares d'entrée de gamme utilisent souvent un mélange : table massive + fond/éclisses laminés. La Taylor 214ce fonctionne ainsi (table massive, fond laminé).